Hoy día, todos sabemos
que estamos formados por células. Todo aquel que ha acudido a una clase de
Ciencias de la Naturaleza, sabe que es la unidad estructural mínima en la que
se organiza la vida. Sin embargo, esto no siempre ha sido así. ¿Quién fue la
persona que la descubrió? ¿Cómo lo hizo? ¿Siempre ha sido conocida como célula?
El científico que la
descubrió fue Robert Hooke, si bien
ya existían nociones anteriores en esta materia. Para ello, fue fundamental la
invención del microscopio. Así pues, Hooke
construyó un microscopio de 50 aumentos con el cual comenzó a realizar
observaciones de tejidos vegetales.
No fue hasta el
análisis de un pequeñísimo trozo de corcho, cuando Hooke descubrió la célula en
1665. De esta manera, pudo observar una serie de figuras en forma de pequeños
cuadrados a los que llamó celdas, nombre que luego derivó en el término “célula”.
Sin embargo, lo que el
señor Hooke estaba presenciando eran
células vegetales muertas, con su característica forma poligonal, por lo que
fue incapaz de desarrollar más detalles que el simple descubrimiento de estas
estructuras.
Unos años más tarde,
en la década de los años 1670, el holandés Anton Van Leeuwenhoek, construyó un microscopio de 200 aumentos, siendo el
primero en observar, dibujar y también describir una célula viva.
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| Robert Hooke, Micrographia. Licencia Creative Commons: CC BY |
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