Función de relación: "ecolocación"

La función de relación es el conjunto de procesos a través de los cuales, los organismos obtienen información sobre el medio en el que viven y toman las decisiones necesarias para responder al entorno.

Un ejemplo es la vista. Los seres humanos y la mayoría de animales ven gracias a las ondas de la luz. Así pues, la luz se refleja en los objetos que les rodean y regresan al ojo permitiéndoles obtener imágenes sobre su entorno. Pero no es ésta la única capacidad de interpretación de nuestro entorno.

Así por ejemplo, existen algunos animales, como las ballenas o los murciélagos, que son capaces de orientarse y localizar a sus presas, aún en total oscuridad, gracias a un proceso llamado “ecolocación”. 

Para ello, emiten sonidos. Las ondas de estos sonidos se propagan a través del aire o el agua de modo que cuando chocan con los objetos que hay a su alrededor, las ondas cambian su dirección y llegan de nuevo al animal que las ha emitido. Con este método, consiguen saber la distancia que hay entre ellos y los elementos que les rodean.

En un principio se creía que este proceso ocurría porque estos animales eran ciegos y no podían ver, sin embargo, posteriormente se ha demostrado que esto no es así. Lo que sí que es cierto es que tienen el oído mucho más desarrollado que la vista.