La mitosis

La mitosis es un proceso de reproducción celular que ocurre en células eucariotas (con núcleo definido), por el cual una célula madre se divide dando lugar a nuevas células, llamadas células hijas, que son genéticamente iguales a la célula madre.

Para ello, lo primero que sucede es que la célula madre aumenta de tamaño y duplica su material genético (ADN). A este proceso se le conoce como ‘interfase’. Tras el cual, se produce la mitosis propiamente dicha, que consta de cuatro fases:

1- Profase. En el núcleo de las células eucariotas, el ADN se encuentra rodeado proteínas que forman una maraña de fibras que recibe el nombre de cromatina. Durante la profase, estas fibras se agrupan y forman unas estructuras llamadas cromosomas.
2- Metafase. Durante esta fase, los cromosomas se sitúan en la zona central de la célula eucariota. 
3- Anafase. Es la etapa en la que cada una de las unidades que componen los  cromosomas (llamadas cromátidas) se separan. 
4-Telofase. Por último, las cromátidas ya divididas se dirigen hacia dos extremos opuestos   de la célula.

Una vez concluido este proceso, el citoplasma de la célula se divide dando lugar a las dos células hijas, conociéndose a esta división como ‘citocinesis’.

Este mecanismo es muy importante ya que permite que otros procesos biológicos se lleven a cabo, como el desarrollo, el crecimiento, y la reparación y renovación de tejidos.